Ah, dein Hauptrechner, an dem du die Notebook-Festplatte im externen Gehäuse formatiert hast, läuft unter Vista oder Win 7, richtig? Dann wäre das "bootmgr fehlt"-Rätsel schon mal gelöst.
Wäre nur noch zu klären, warum die XP-Installation beim ersten Mal gelungen ist und nun mit derselben CD scheitert. Du bist doch absolut sicher, dass du dieselbe CD verwendest wie bei der erfolgreichen Installation und nicht etwa eine Wiederherstellungs-CD vom selben Hersteller (Hyrican), die ebenfalls die Aufschrift "Recovery-CD" tragen könnte?
Noch was: Du hast das Laptop ohne Betriebssystem gekauft? Hast du mal überprüft, ob überhaupt alle Treiber für XP zur Verfügung stehen? Wenn es nur Vista/Win 7-Treiber für das Gerät gibt, kann dein Mann nämlich gar nichts dafür. ;-)