Hallo,
Zum ersten Rechner:
die 700 MHz sind nach meiner Erfahrung kein Problem, aber 256 MB RAM sind knapp 512 MB wären ausreichend.
Dann würde auch XP etwas schneller laufen.
Versuchen würde ich mal Puppy-Linux.
Zum zweiten Rechner:
Versuch mal Linux Mint (oder ubuntu oder mandriva ...)
Zum dritten Rechner:
ebenfalls Puppy-Linux
Gundsätzlich: erst mal die Live Versionen der Betriebsysteme testen!
Erst wenn die das Betriebssystem gefällt wird installiert.
Welche Grafikkarte hast du?
Man kann sehr einfach über USB-Stick booten, die Frage ist kann dein Rechner vom USB-Stick booten (siehe BIOS).
Um einen bootbaren Stick zu erstellen benutze am einfachsten das Programm
unetbootin
Gruß